Wadi Rum, znana również jako Dolina Księżyca, od lat przyciąga turystów swoim surowym, pustynnym krajobrazem. To wyjątkowe miejsce, położone 60 kilometrów na wschód od nadmorskiej Akaby, skrywa jednak znacznie więcej niż malownicze widoki rozciągające się na przestrzeni 720 kilometrów kwadratowych.
W samym sercu tej pustynnej doliny, otoczonej majestatycznymi klifami, jaskiniami i granitowymi górami, znajduje się Rum Farm. To gospodarstwo rolne, założone w 1986 roku na obszarze 2000 hektarów, wyróżnia się kontrastem zielonych upraw na tle pustynnego krajobrazu. Charakterystyczne okrągłe pola uprawne, widoczne z okolicznych wzgórz, tworzą mozaikę kolorów zmieniającą się wraz z porami roku. Zatrudnieni w gospodarstwie rolnicy wykorzystują techniki stosowane przez starożytnych Nabatejczyków, łącząc je z precyzyjnymi systemami nawadniania i monitorowaniem stanu gleby. Dzięki tym rozwiązaniom gospodarstwo skutecznie produkuje żywność w warunkach, gdzie miesięczne opady nie przekraczają pięciu milimetrów.
Kluczem do sukcesu tego przedsięwzięcia jest położony pod pustynią rozległy zbiornik wodny, który nie tylko zaopatruje w wodę pitną znaczną część jordańskiej populacji, ale również umożliwia prowadzenie intensywnej działalności rolniczej. System irygacyjny, czerpiący wodę z głębokości od 30 do 400 metrów, zasila 78 hektarów okrągłych pól uprawnych, które z lotu ptaka przypominają tajemnicze kręgi zbożowe.
Według Sijal Majali, Dyrektora Zarządzającego Rum Farm, gospodarstwo zatrudnia sezonowo od 300 do 600 pracowników. Produkcja rolna osiąga 1800 ton winogron, 20 000 ton ziemniaków i 10 000 ton cebuli rocznie. Uprawiane są tu również morele, brzoskwinie, gruszki, pomidory, figi, oliwki oraz wiele innych gatunków.
System gospodarowania wodą opiera się na tunelach z poli-plastiku, które gromadzą i zabezpieczają wodę przed parowaniem. Tunele te rozciągają się wzdłuż pól uprawnych i łączą się z głównym systemem irygacyjnym. Woda jest rozprowadzana przez mechanizmy obrotowe, które poruszają się po okręgu, nawadniając precyzyjnie wyznaczone sektory pól. Wzorem starożytnych Egipcjan i Nabatejczyków, między uprawami zasadzono sukulenty i drzewa strączkowe. Rośliny te tworzą naturalną barierę przed wiatrem i chronią glebę przed erozją. Sukulenty, dzięki zawartości żelu w liściach, obniżają temperaturę powierzchni gleby o kilka stopni. Drzewa strączkowe wzbogacają ziemię w azot i tworzą cień dla innych upraw. Na granicy pól powstała sieć zasłon przeciwwiatrowych z lokalnych gatunków krzewów, które dodatkowo stabilizują piasek. Cały system jest kontrolowany przez czujniki wilgotności, które dostosowują ilość wody do aktualnych potrzeb roślin.
To wyjątkowe połączenie warunków geograficznych, pradawnych technik rolniczych i współczesnych technologii sprawia, że Wadi Rum Farm stało się kluczowym dostawcą żywności w Jordanii. Dla odwiedzających region turystów stanowi natomiast fascynujący przykład tego, jak człowiek potrafi przekształcić pozornie jałową pustynię w kwitnący ogród.
W regionie, gdzie średnie miesięczne opady w sezonie deszczowym wynoszą zaledwie pięć milimetrów, osiągnięcie takich rezultatów wydaje się niemożliwe. Jednak Wadi Rum udowadnia, że przy odpowiednim połączeniu wiedzy, technologii i determinacji, nawet najbardziej surowe środowisko może zostać przekształcone w prosperującą oazę życia.