Park Narodowy Unteres Odertal (Park Narodowy Dolnej Odry)

Park Narodowy Unteres Odertal (Park Dolnej Odry) powstał w 1995 roku jako część Międzynarodowego Parku Doliny Dolnej Odry. Położony w dolnym biegu Odry w północno-wschodniej Brandenburgii, w powiatach Barnim i Uckermark, zajmuje powierzchnię 10 323 hektarów. Park został oficjalnie zainaugurowany 10 września 1995 roku i stanowi jedyną w swoim rodzaju ochronę krajobrazu polderowego w Niemczech.

Transgraniczna ochrona przyrody

Park Narodowy Unteres Odertal chroni cenne tereny obejmujące poldery zalewowe Dolnej Odry od strony niemieckiej. Park otacza 17 774-hektarowy obszar chronionego krajobrazu Regionu Parku Narodowego Doliny Dolnej Odry. Tworzy on przestrzenną jednostkę z przyległym Parkiem Krajobrazowym Dolina Dolnej Odry oraz Cedyńskim Parkiem Krajobrazowym wraz z jego strefą chronioną. Na mocy deklaracji Polsko-Niemieckiej Rady Ochrony Środowiska z 1992 roku obszar otrzymał status transgranicznego terenu chronionego.

Międzynarodowy Park Doliny Dolnej Odry obejmuje centralną część między szlakiem wodnym Hohensaaten-Friedrichsthaler a Odrą po stronie niemieckiej oraz międzyrzecze wschodniej i zachodniej Odry od Widuchowej do kanału Skośnica po stronie polskiej. Transgraniczna strefa ochronna zajmuje powierzchnię 1172 km² i rozciąga się wzdłuż Odry na długości około 60 kilometrów. Administracja parku mieści się w zamku w Criewen, gdzie funkcjonuje również Dom Parku Narodowego z wystawą.

Unikalny krajobraz polderowy

Park narodowy rozciąga się na szerokości od dwóch do maksymalnie ośmiu kilometrów. Wschodni brzeg Odry stromo wznosi się na wysokość do 100 metrów nad poziomem morza, podczas gdy zachodni brzeg jest łagodniejszy i bardzo płaski w rejonie Schwedt/Oder. Najważniejszą cechą parku jest jedyny w Niemczech nienaruszony krajobraz polderowy, utworzony na wzór holenderski. Dorzecze rzeki zostało zabezpieczone systemem zapór i wałów przeciwpowodziowych. Wysokie wały ochronne ciągną się wzdłuż zachodniej krawędzi doliny, chroniąc lokalne wioski. Letnie wały przeciwpowodziowe rozciągają się wzdłuż Odry i są otwierane każdego roku w listopadzie, umożliwiając wodzie pokrycie całej szerokości doliny i swobodny odpływ.

Zimą i wiosną łąki polderowe zostają zalewane, co daje rzece więcej przestrzeni i niemal całkowicie eliminuje ryzyko powodzi w portowym mieście Szczecinie. W kwietniu, gdy powódź ustępuje, letnie wały zostają ponownie zamknięte, a pozostała woda wypompowywana w ciągu kilku dni. Dzięki temu łąki można wykorzystywać do wypasu i koszenia aż do jesieni.

Siedlisko rzadkich gatunków

Rozległy krajobraz zalewowy stanowi siedlisko wielu rzadkich i chronionych roślin oraz zwierząt, w tym bobrów. Na zalanych łąkach odpoczywają duże stada ptaków wędrownych. Dolinę Odry otaczają strome wzgórza, na których nierównych zboczach przetrwały fragmenty pierwotnych lasów. Inne obszary przekształciły się w suche łąki wskutek wielowiekowego wypasu bydła.

Na terenie parku narodowego 4700 hektarów łąk jest użytkowanych przez rolników. W 2020 roku działało tu 30 gospodarstw hodujących 2500 krów mamek, 550 krów mlecznych i 3500 owiec. Te gospodarstwa otrzymały w tym samym roku 845 000 euro z kontraktowej ochrony przyrody za przyjazne dla środowiska zarządzanie ptakami łąkowymi, utrzymanie suchych łąk oraz unikanie stosowania nawozów i obornika.

Atrakcja turystyczna

Od momentu założenia park narodowy stał się znaczącą atrakcją turystyczną. W 2004 roku odwiedziło go około 150 000 turystów. Już w 1997 roku ówczesny minister środowiska Brandenburgii Matthias Platzeck szacował, że region Schwedt zyskuje rocznie około 2,6 miliona marek niemieckich (obecnie 1,3 miliona euro) dzięki turystom przyjeżdżającym wyłącznie ze względu na park narodowy.

Punktem wyjścia dla pieszych i rowerowych wycieczek, częściowo z przewodnikiem, jest miasto Schwedt/Oder lub Centrum Parku Narodowego w Criewen. Przez park przebiega fragment 465-kilometrowej trasy rowerowej na Odrze i Nysie, wiodący wzdłuż jednego z wałów. Park oferuje sieć szlaków o łącznej długości 200 kilometrów, obejmującą 52 oznakowane trasy rowerowe i piesze, trzy szlaki przyrodnicze oraz trzy punkty widokowe z panoramicznymi widokami.

Na wzgórzu nieco dalej na południe znajdują się ruiny zamku Stolpe, popularnie zwanego „Grützpott”. U stóp ruin rozciąga się malowniczy widok na dolinę Dolnej Odry.

Wyzwania prawne i rozwojowe

Zgodnie z pierwotną Ustawą o Parkach Narodowych z 1995 roku, najpóźniej do 31 grudnia 2010 roku co najmniej połowa powierzchni parku miała zostać wyłączona z użytkowania komercyjnego i pozostawiona naturalnemu rozwojowi. W latach 2004-2006 toczyła się dyskusja nad nowelizacją ustawy z uwagi na problemy z akceptacją wśród części sektora rolniczego, stowarzyszeń rybackich i lokalnej społeczności.

Znowelizowana ustawa, uchwalona 25 października 2006 roku, zniosła ograniczenie czasowe dla wyznaczania stref wolnych od użytkowania i ustaliła poziom całkowitych rezerwatów na dokładnie 50,1 procent powierzchni parku. Ta precyzyjna wartość wynika z konieczności spełnienia wymogów federalnej ustawy o ochronie przyrody, która wymaga, aby większość powierzchni parku narodowego spełniała kryteria rezerwatu przyrody.